Mugalata, Arapça kökenli bir kelime olup; “yanıltıcı akıl yürütme” anlamına gelir. Kelimeye felsefi olarak baktığımızda ise; doğru gibi görünen, gerçekte ise hatalı olan bir akıl yürütme veya tartışma yöntemi olarak tanımlanır. Amacı bazen karşı tarafı ikna etmek, bazen de tartışmayı kazanmak için gerçeği bilerek çarpıtmaktır. Aynı anlamda Türkçemizde kullanılan diğer bir kelime de safsatadır. Safsata kelimesi; görünüşte mantıki olan, gerçekte ise temelsiz ve yanıltıcı olan argümanları ifade eder. Kökeni Eski Yunancaya dayanır